Op 2 juni kwamen de varkenshouders uit de PLUS-varkensvleesketen bijeen voor de jaarlijkse ketendag. “Je voelt de waardering op zo’n dag”, vertelt varkenshouder Paul Daandels. Hij blikt terug op een bijeenkomst die in het teken stond van saamhorigheid, nieuwe inzichten in genetica en het uitwisselen van ervaringen, onder meer over hokverrijking.

“Wij zijn al ruim tien jaar aangesloten bij de PLUS-varkensvleesketen en behoorden tot de eerste deelnemers”, vertelt Paul, die inmiddels bezig is met de bedrijfsovername. Hij legt uit waarom hij destijds voor de keten koos. “Ook als de markt tegenzit, heb je meer zekerheid over de afzet. In goede én slechte tijden sta je er als ketenvarkenshouder niet alleen voor. Dat gevoel ervaar je ook tijdens de ketendag.”

De deelnemers werden bijgepraat over actuele ontwikkelingen. Zo vertelde Denise Dijkhof van PLUS Retail over de marktontwikkelingen. Daarnaast bood de dag een mooie gelegenheid om ervaringen uit te wisselen over de uitdagingen waar varkenshouders op ons bedrijf tegenaan lopen.

Hokverrijking
De eisen rondom hokverrijking waren bijvoorbeeld een belangrijk gespreksonderwerp. “Er is onduidelijkheid over hokverrijking. Onder meer omdat de NVWA niet altijd een eenduidig beeld heeft van de beste oplossing per diergroep”, legt Paul uit. “Dan is het heel waardevol om met elkaar foto’s en praktijkervaringen te delen over wat wel en niet werkt. Zo hoeft niet elke varkenshouder opnieuw het wiel uit te vinden en kunnen we tijd én geld besparen.”

Inzicht in genetica
Ook over de presentatie van Topigs Norvins is Paul enthousiast. Roos Vogelzang ging in op de vraag in hoeverre gedrag genetisch is bepaald en welke invloed omgevingsfactoren, zoals hokverrijking, hebben op staartbijten. Paul: “Zulke inzichten helpen mij om me voor te bereiden op de toekomstige verplichting om varkens met lange staarten te houden.”

De boodschap van Topigs Norsvin stemde volgens Paul positief. “Landen als Canada laten zien dat er veel mogelijk is als je tijdig begint en stap-voor-stap maatregelen neemt.”

Ruimte voor het gesprek
Tijdens de barbecue sprak Paul niet alleen met collega-varkenshouders, maar ook met vertegenwoordigers van PLUS en Vion. “Het is prettig dat we direct met elkaar in gesprek kunnen en dat er ruimte is om eventuele zorgen te delen. Er wordt ook echt naar geluisterd.”

Zo besprak Paul onder meer de meerwaarde van het Beter Leven-keurmerk. “We leveren aantoonbaar extra inspanningen. Daar tegenover staan extra opbrengsten. Dat mag je dan over het hele jaar ook terugzien in de prijs. ” De gesprekken bevestigen voor hem dat de ketendag de juiste plek is om dergelijke aandachtspunten samen te bespreken en verder vorm te geven.

Bekijk hieronder een selectie van foto’s van de ketendag.