Albert Heijn investeert samen met de varkenshouders in het Beter voor Natuur & Boer-programma, zodat het ook financieel mogelijk is de aangescherpte dierenwelzijnseisen van het 1 ster Beter Leven keurmerk in te voeren. Aangesloten varkenshouders krijgen een vergoeding voor de benodigde aanpassingen in hun stallen. Frank van Nistelrooij, vleesvarkenshouder in Rosmalen, deelt zijn ervaringen.

In totaal heeft Frank, uit Nuland, drie vleesvarkensstallen in Rosmalen. De nieuwste stal uit 2017 voldoet al aan de nieuwste eisen met een lichtstraat en hokken voor veertig dieren. Zijn stal uit 2010 is inmiddels ook up-to-date. “De oudere hokken hadden een bezetting van elf, maar met een deurtje tussen de hokken heb ik daar grotere hokken van gemaakt. Door de luchtventilatie was een lichtstraat niet mogelijk, maar lichttubes lossen dit op. Mijn oudste stal uit 1997 wacht nog op een vergunning voor de laatste aanpassingen. De hokinrichting is al op orde met grotere groepen en extra brij- en voerbakken, maar de lichtinval via het dak moet nog.”

Goede Beter voor Natuur & Boer-bijeenkomst
In mei organiseerde Vion vier bijeenkomsten om met alle ketenpartners te praten over actualiteiten, prijssystematiek en een toekomstbestendig programma. Frank is enthousiast over de bijeenkomst met Albert Heijn, Paul Bens van DLV Advies, Vion en verschillende varkenshouders. “Het was een goede bijeenkomst en ik waardeer dat Albert Heijn wil investeren in dierenwelzijn via het Beter voor-programma,” zegt Frank.

De varkensprijzen zijn momenteel goed en er heerst een gevoel dat investeren mogelijk is, zeker als dit op de langere termijn een stevigere afzetmarktpositie oplevert. Hij benadrukt: “We kunnen als Nederlandse varkenshouders niet concurreren met de wereldmarkt qua prijs, dus duurzaamheid en dierenwelzijn zijn toegevoegde waarden voor ons product.”

Toepassing op het bedrijf
Frank gelooft dat de investering de moeite waard is: “Ik heb niet het gevoel dat het minder resultaat geeft én ik heb er zelf plezier van in de stal. De dieren hebben meer ruimte in grotere groepen en groeien net zo goed met meer licht.”

Frank is van mening dat Nederlandse varkenshouders moeten inzetten op korte afzetafstand. “Duurzaamheid is iets waar klanten om vragen. Fijn dat Albert Heijn een positieve handreiking doet met de tegemoetkoming van de investering. Dat we dit kunnen doen in dit unieke samenwerkingssysteem met Albert Heijn en Vion, geeft mij een goed gevoel en vertrouwen voor de toekomst.”