Tijdens een kennissessie op 12 april ontving Jan Vermeer een team van Vion op zijn gesloten varkenshouderij in Moergestel. Dat doet hij vaker. Als varkenshouder, maar ook vanuit verschillende bestuurlijke functies binnen de sector, weet Jan dat samenwerking en het leren van elkaar belangrijke voorwaarden zijn voor een stabiele keten.

Jan runt een bedrijf met 4.000 vleesvarkens en 400 zeugen, samen met zijn vrouw Annemarie. “We hebben een gesloten bedrijf, omdat dit een bepaalde mate van zekerheid geeft. Ik ben verantwoordelijk voor wat er met de varkens gebeurt. Op deze manier heb ik ook de controle.” Jan haalt veel plezier uit de diversiteit van zijn werk, van het zorgen voor de dieren tot het behalen van resultaten en het onderhoud in de wintermaanden. Hij is volop bezig zijn stallen klaar te maken voor 2025.

Stabiel aan kop
”Door het bedrijf up-to-date te houden willen we, mits de voorwaarden goed zijn, zowel de resultaten als het plezier erin houden. Zo hebben we onlangs het hele bedrijf voorzien van led-verlichting.” Vanuit zijn continue streven naar een stabiele toekomst doet Jan al vanaf 2014 mee aan het Beter Leven-keurmerk. De afzetzekerheid en het leveren voor de Nederlandse markt zijn hierin belangrijke redenen. “Als varkenshouder ben ik zeven dagen per week bezig met het bedrijf. Als onze producten dan in eigen land op een mooie plek in de winkel terechtkomen, maakt dat me trots.”

Koplopers
“Daarnaast willen we bij de koplopers blijven horen. Het is makkelijker om vooraan in de trein te blijven zitten dan om in één keer meerdere wagons naar voren te moeten.” Vanuit zijn bestuurlijke ervaringen weet Jan als geen ander dat deze ambitie het beste samen te realiseren is. “Met 25 jaar in het bestuur bij de ZLTO, het mede oprichten van de POV namens de vakgroep varkenshouderij en 14 jaar als ABZ-toezichthouder heb ik als mens én bedrijf veel ervaring opgedaan. Niet iedereen is hetzelfde, maar die verschillende inzichten zijn juist waardevol. Door kennis en ervaringen met elkaar te delen, kom je zelf ook verder.”

Samen sterk
Jan is dan ook blij dat hij bij PLUS onderdeel uitmaakt van een overzichtelijke keten. “Binnen onze groep kunnen we steeds makkelijker en opener met elkaar sparren. Dat is prettig, juist omdat varkensbedrijven door de verschillende marktconcepten steeds moeilijker te vergelijken zijn.” Daarnaast ervaart Jan de kracht van het samen sterker staan. “Je weet op de lange termijn nooit wat de markt gaat doen, maar als keten met gestructureerde afzet zijn we beter in staat klappen op te vangen. Die zekerheid wordt niet alleen door ons, maar ook door PLUS en Vion gekoesterd.”

Kennis uitwisselen
De relatie werd onlangs verstevigd tijdens een kennissessie bij Vion op 12 april. Jan: “Samen met de bezoekers vanuit Vion Farming en Retail hebben we het hele bedrijf doorgenomen. Hoe we de dieren verzorgen en met ziektes omgaan, maar ook de maatschappelijke discussies en wet- en regelgeving waarmee we te maken hebben.” Naast de mensen van Vion komen ook groepen vanuit PLUS langs. “Het is goed dat ze hier komen en het gesprek voeren. Ik merk dat er nog veel onwetendheid is. Op deze manier leren we van elkaar wat er in de keten speelt en hoe we samen het beste resultaat kunnen behalen.”