De vleesvarkensmarkt begon 2025 met flinke turbulentie door een uitbraak van mond- en klauwzeer (MKZ) in Duitsland. “Dat zorgde voor forse prijsdalingen tot eind februari. Vanaf week 13 veerde de prijs gelukkig weer op”, zegt Jos Blom, commercieel manager bij Vion Farming Benelux. “Als dierziektes wegblijven, ziet dit jaar er positief uit.”

Duitsland werd door de MKZ afgesneden van de wereldmarkt en Engeland. Dat betekende dat Duitsland met veel meer vlees op de Europese markt kwam dan normaal. Dat leverde prijsverstoringen op. We hebben dus veel vlees in de te volle Europese markt af moeten zetten”, blikt Jos terug.

Na het herstel van de MKZ-situatie normaliseerde de markt, maar inmiddels is er weer sprake van een stand-still als gevolg van een lage vraag naar varkensvlees. De vleesvarkensprijs ligt op € 2,02 per kilo (week 24). Een goed niveau maar de bigkosten zijn ook hoog. Ondanks feestdagen en de barbecue periode blijft een opleving in de verkoop volledig uit. “Er is veel voorraad in Europa, ook van kant-en-klare producten. Daardoor blijft de prijs hangen”, aldus Jos.

Diergezondheid cruciaal
Het aanbod van varkens neemt in meerdere Europese landen af. In de zomer zal daarvan het prijseffect zichtbaar zijn. Maar Jos waarschuwt: “Die stijging komt alleen als we vrij blijven van dierziektes.” Momenteel zijn er meerdere uitbraken binnen Europa. De Afrikaanse varkenspest is dan wel uit Duitsland verdwenen, maar Italië kampt er nog mee. In Spanje heerst het PRRS-virus waardoor veel biggen geïmporteerd worden. Jos roept varkenshouders en transporteurs op om strikt te blijven op hygiënemaatregelen. “Ziektevrij blijven is de sleutel voor goede prijzen.”

Minder varkens
Tot en met week 19 is het aantal geslachte varkens in Nederland gelijk aan vorig jaar, de rondesnelheid en groei zijn gestegen. Het verminderde aantal varkens begint bij de zeugen. “Het effect daarvan op de vleesvarkens komt pas in de zomer”, legt Jos uit.

Verkoop blijft uitdagend
De geopolitieke spanningen en handelsoorlogen hebben hun weerslag op de export. De zwakke dollar ten opzichte van de euro maakt het lastig om marges buiten Europa te realiseren. “De huidige geopolitieke handelsoorlogen zorgen voor heel veel onrust en maken het moeilijk om lange termijnplanningen en afspraken te maken. Inflatie is overal, maar in sommige landen wordt vlees simpelweg onbetaalbaar voor de consument”, zegt Jos.

De handel met de VS loopt nog door zoals in 2024, al hangt er een dreiging van nieuwe importheffingen boven de markt. “Tot 9 juli zijn deze opgeschort. De heffingen kunnen ook positief werken: bijvoorbeeld China kan hierdoor aantrekkelijker worden voor bijproducten als koppen en poten.”

Biggenmarkt: stabiel maar uitdagend
Na een topjaar in 2024 zijn de verwachtingen voor 2025 wat gematigder. Toch blijven de biggenprijzen goed, mede dankzij sterke vraag vanuit Spanje. Wekelijks worden er nog zo’n 116.000 biggen geëxporteerd. Deze aantallen gaan afnemen door minder vraag naar export maar ook door afname van productie in Nederland. Ondanks het beduidend grotere aanbod van slachtzeugen in Nederland door stoppende bedrijven, noemt Jos de Vion slachtnotering van €1,40 euro exclusief btw, goed.

Beter Leven-varkens
Door de stoppende varkensbedrijven neemt ook het aantal Beter Leven-varkens af. “Dat is een uitdaging,” geeft Jos toe. Toch blijft de interesse in het concept bestaan dankzij de deels gegarandeerde kostprijs. De overcapaciteit aan slachthaken zal deze zomer zichtbaar worden. “Voor de blijvende varkenshouders, ligt er een goede toekomst in het verschiet”, besluit Jos.