Varkensstaarten worden steeds langer. Een positieve ontwikkeling, ziet ook Ronald Klont, directeur R&D bij Vion. Hierin speelt het aWISH-project een belangrijke rol. Binnenkort komt het aWISH-dataplatform breed beschikbaar voor alle deelnemende varkenshouders. Kenny van Langeveld (promotiestudent ILVO, UGent) en Ronald geven een update: “Het platform levert concreet inzichten op waar varkenshouders echt actie op kunnen ondernemen.”

De kracht van aWISH zit in de enorme hoeveelheid data die wordt verzameld en geanalyseerd. Van staartlengte tot klimaatmetingen in de stal en van bloedparameters tot transportdata: alles wordt zoveel mogelijk in beeld gebracht. “We zien al een duidelijke trend naar langere staarten”, vertelt Ronald. “Een belangrijke ontwikkeling richting het coupeerverbod in 2030.” Kenny bevestigt dit vanuit zijn bedrijfsbezoeken binnen de PLUS-varkensvleesketen, maar ziet ook een knelpunt: “Er ontbreekt vaak een stukje kennis. Boeren zien vaak wel dat er íets speelt dat het staartbijten veroorzaakt, maar weten niet goed wat het is en hoe ze dit effectief kunnen oplossen.”

In eigen hand
Het dataplatform moet daar verandering in brengen. “We willen autonomie teruggeven aan de boer, met concrete inzichten en handvatten. Op basis van de feiten kunnen boeren stresspunten of problemen in de stal zelf herkennen en aanpakken. De oorzaak kan in verschillende factoren liggen: voer, stalklimaat of elders in de keten. Doordat álles systematisch wordt gescand, gaat het niet om momentopnames maar om onderbouwde trends”, zegt Kenny.

Inzicht én benchmarking
Naast inzicht in de eigen stal maakt het platform ook benchmarking mogelijk. “In de geanonimiseerde data ziet een deelnemer zijn eigen prestaties ten opzichte van collega’s”, legt Ronald uit. “Voor Vion levert dit ook belangrijke inzichten op via datasharing, zeker als we straks ook op Europees niveau kunnen vergelijken.” Ook voerleveranciers tonen interesse, omdat de data kan helpen bij het verbeteren van de voersamenstelling. “Zo helpt aWISH de hele keten bij het verbeteren van dierenwelzijn.”

Aan de slag
Vion ondersteunt boeren bij de start met aWISH. Er komt een praktische gids, er worden workshops georganiseerd en de bedrijven in de aWISH-studiegroep geven elke twee maanden feedback via een survey. De tip van Kenny: “Ga het vooral proberen en ontdekken. Gebruik de aanbevolen werkwijze en je netwerk van collega’s, dierenartsen en adviseurs. Hoe beter je het platform leert kennen, hoe beter je aan de slag kunt met het welzijn in je eigen stal.”