De varkensprijzen zijn fors lager vergeleken met voorgaande jaren en de markt staat deze zomer onder druk. “De combinatie van hoge productie, beperkte exportmogelijkheden en warme weersomstandigheden zorgt voor een uitdagende marktsituatie”, zegt Jos Blom (commercieel manager Vion Farming Benelux). 
 
De prijzen liggen momenteel onder het niveau dat nodig is voor een gezonde opbrengst. “Dat geldt zowel voor vleesvarkenshouders als voor vermeerderaars. Hopelijk brengt de vakantietijd, met dit jaar meer toeristen in Europa vanwege de wereldwijde problemen, wat verlichting op de markt.”   
 
Meer kilo’s op de markt 
Het aanbod van varkens blijft relatief hoog. Dat lijkt op het eerste gezicht opvallend, omdat in Nederland de effecten van de stoppersregelingen zichtbaar worden. Veel locaties zijn inmiddels leeg en het aantal slachtingen is fors gedaald. 
 
Het wekelijkse slachtvolume ligt nu 15 procent lager dan enkele jaren geleden. Wekelijks worden ongeveer 250.000 varkens geslacht. “Maar de productiviteit op de bedrijven is gestegen. Door betere genetica, voerkwaliteit en management groeien de dieren sneller en komen er meer kilo’s op de markt.” 
 
Daar komt bij dat andere Europese landen meer produceren. Vooral Spanje, Duitsland en Denemarken laten hogere productiecijfers zien. De totale Europese productie is momenteel drie procent hoger dan vorig jaar. “Op Europese schaal heeft dat grote invloed op de prijsvorming. Daarbij komt de lagere consumptie als gevolg van de economische onzekerheid waardoor minder mensen uit eten gaan.“ 
 
Wereldmarkt biedt onvoldoende verlichting
Normaal gesproken kan een deel van de extra productie worden afgezet buiten Europa. Die mogelijkheid is momenteel beperkt. China hanteert importheffingen voor de Europese Unie en heeft daarnaast historisch lage varkensprijzen en nog steeds een overproductie aan varkensvlees, legt Jos uit.

Ook neemt de concurrentie uit Brazilië toe op afzetmarkten zoals Japan; een belangrijke kwaliteitsmarkt waar Europese exporteurs, waaronder Vion, traditioneel sterk vertegenwoordigd zijn. Er zijn ook lichtpuntjes. De afzet naar de Verenigde Staten loopt stabiel door en Vion ziet wereldwijd kansen in specifieke welzijnsconcepten.
 
Biggenmarkt  
De piek van de basisnotering was 61 euro. “De start in 2026 was goed en daarna viel de export terug. Nu is de basisnotering 33 euro, met toeslagen 45 euro. Daarvoor kan niemand produceren”, aldus Jos. De export van biggen ondervindt hinder van de hitte. Door hoge temperaturen in onder meer Frankrijk, Spanje en Italië zijn transporten niet mogelijk. De hoge temperaturen moeten geen weken aanhouden.  
 
Bioveiligheid blijft cruciaal 
Naast de marktomstandigheden blijft de dreiging van Afrikaanse varkenspest een belangrijke zorg. Nederland is nog steeds vrij van de ziekte en dat biedt kansen op internationale markten. “Dat moeten we koste wat kost zo houden”, benadrukt Jos. “Bioveiligheid blijft de basis. Zorg voor goede hygiëne, houd bezoekersstromen beperkt en blijf alert op risico’s. Juist in een moeilijke markt kunnen we ons geen nieuwe problemen veroorloven.” 
 
Voor de komende maanden verwacht Jos geen snelle prijsstijgingen. Wel voorziet hij een stijgende consumptie vanwege de vakantietijd. “De sector heeft vaker laten zien veerkrachtig te zijn. De fundamenten onder de Nederlandse varkenshouderij zijn sterk. Op dit moment is het vooral een kwestie van volhouden.”