De rol van vrouwen binnen de varkenshouderij groeit. Tijdens de Women Farmers Day in Boxtel stond ook de groeiende rol van vrouwen binnen de varkenshouderij centraal. Varkenshouder en directeur van TonTrans Claudia van Genugten deelde haar persoonlijke verhaal over ondernemerschap en leiderschap en moedigde de deelnemers aan om op hun eigen kracht te vertrouwen, kansen te blijven zien en verantwoordelijkheid te nemen.

Claudia groeide op tussen de varkens op het familiebedrijf in Best. Al op jonge leeftijd wist ze dat haar toekomst in de sector lag. Samen met haar broer Ton bouwde zij de Van Genugten Groep en TonTrans uit tot een veelzijdige onderneming met varkenshouderij, mestlogistiek en mestverwerking.

Een ingrijpend moment volgde in 2021, toen haar broer plotseling overleed. Van de ene op de andere dag kwam de verantwoordelijkheid voor het bedrijf volledig bij haar terecht. “Je kunt dan stoppen of doorgaan. Juist in moeilijke situaties moet je keuzes maken en daar vervolgens volledig achter staan”, zei Claudia. Met haar motto ‘Hoe groter de bedreiging, hoe groter de kans’ besloot zij het bedrijf voort te zetten en verder te ontwikkelen.

Vrouwen onderschatten zichzelf vaak
In haar presentatie tijdens de Women Farmers Day ging Claudia niet alleen in op ondernemen, maar ook op de positie van vrouwen binnen agrarische bedrijven. Volgens haar onderschatten veel vrouwen hun eigen invloed. “De belangrijkste beslissingen worden vaak niet op kantoor genomen, maar aan de keukentafel”, stelde zij. Daar worden keuzes gemaakt over investeringen, bedrijfsontwikkeling, financiën en de toekomst van het bedrijf.

Volgens Claudia mogen vrouwen meer vertrouwen hebben in hun eigen kennis, ervaring en oordeel. Niet door zich aan te passen aan een traditionele leiderschapsstijl, maar juist door hun eigen kwaliteiten in te zetten. “Verbinden, communiceren, organiseren en draagvlak creëren zijn eigenschappen die steeds belangrijker worden binnen moderne agrarische bedrijven.”

Kansen zien in uitdagingen
Die positieve blik neemt Claudia ook mee in haar ondernemerschap. Binnen TonTrans spelen thema’s als mestverwerking, circulariteit en duurzame dienstverlening een belangrijke rol. Waar veel ondernemers vooral problemen zien rond het mestdossier, ziet zij ook kansen. Nieuwe technieken voor mestverwerking en het terugwinnen van waardevolle grondstoffen kunnen volgens haar bijdragen aan een toekomstbestendige landbouw. Die mentaliteit van vooruitdenken, verantwoordelijkheid nemen en kansen benutten vormde de rode draad in haar verhaal.

Inspiratie en ontmoeting
Naast de bijdrage van Claudia ging Tjarda Klimp, CEO Vion, in op de ontwikkelingen binnen Vion en de toekomst van de Nederlandse varkenssector. Victoria Weber, CSO Vion, liet zien hoe kunstmatige intelligentie en virtual reality kunnen bijdragen aan dierenwelzijn, training van medewerkers en verdere professionalisering van de sector.

Volgens Claudia lag de kracht van de dag vooral in de combinatie van kennisdeling en ontmoeting. “Je stapt even uit de dagelijkse praktijk. Je kijkt door de bril van iemand anders naar de sector en naar je eigen bedrijf. Dat levert nieuwe inzichten op.”

Meer energie naar huis
“Je gaat naar huis met nieuwe ideeën, nieuwe contacten en vooral met energie. Dat is misschien wel de grootste winst van zo’n dag.” Haar slotboodschap aan de aanwezigen was krachtig én eenvoudig: geloof in jezelf, blijf leren, zoek verbinding met anderen en wees niet bang om je stem te laten horen. Juist de combinatie van verschillende talenten en perspectieven maakt agrarische bedrijven sterker en beter voorbereid op de toekomst.

Bekijk hieronder een fotoselectie van de Women Farmers Day bij Vion in Boxtel op dinsdag 16 juni.