Binnen het thema dierenwelzijn vormt dierwaardig transport een cruciale pijler. Veilig transport voor de dieren vereist aandacht en samenwerking binnen de gehele keten, van de stal tot aan de slachterij. Marco Versteijnen, Manager Beef Supply, melkveehoudster Antoinette Uijttewaal en Gertjan van de Rijt van Gebr. Manders Transport delen hun visie op dierwaardig transport en de acties die zij ondernemen.

“Een veilig transport met oog voor dierenwelzijn is niet alleen binnen Vion en de rundveeketen een belangrijk onderwerp, maar ook in de maatschappelijke discussie”, begint Marco. “We hanteren strenge protocollen om een hoge standaard van dierenwelzijn te waarborgen. Tevens voeren we regelmatig overleg met leveranciers en transporteurs om normen en keuzes te bespreken. Het is van essentieel belang dat de gehele keten zich bewust is van het belang van dierwaardig transport. Elke schakel is nodig om ervoor te zorgen dat de runderen gezond en wel de slachterij in Tilburg betreden.”

Op het boerenerf
Een effectief transport begint op het boerenerf, zoals op het familiebedrijf Uijttewaal in Horssen. Antoinette benadrukt het belang van rust in de voorbereiding op veetransport. “De dieren moeten zo min mogelijk stress ervaren. Daarom is het cruciaal om zelf kalm te blijven. We melken de dieren zodat er geen druk op de uiers staat. We zorgen dat ze klaarstaan voordat de chauffeur arriveert, en ze wachten in het strohok. Pas als de wagen volledig gereed is om te laden, open ik de deur om zo de rust te behouden.”

Rust bij laden
Tijdens het laden blijft rust het devies, in samenwerking met de chauffeur. “We leiden de koeien rustig de wagen op, zorgen voor een niet-gladde ondergrond en begeleiden ze zorgvuldig. Samen met de chauffeurs verloopt dit soepel. Ze komen vroeg in de ochtend, waardoor de dieren niet door eventuele hitte hoeven te reizen. Ook worden onze dieren gescheiden van die van andere bedrijven.”

Transport zo kort als mogelijk
Marco legt uit: “Het transport volgt een strakke planning om de tijd op de wagen zo kort mogelijk te houden. Het tijdig (digitaal) aanmelden van runderen door leveranciers en handelaren is van belang om transporttijden van de runderen zo kort mogelijk te houden en het transport te optimaliseren. De transportcombinaties moeten RDW-gecertificeerd zijn en voldoen aan wettelijke eisen voor rundveetransport. Chauffeurs en transporteurs zijn tevens gecertificeerd voor dierwaardig transport.”

Welzijn onderweg
Gebr. Manders Transport uit Venhorst is zo’n transporteur. Gertjan voegt toe: “We streven ernaar de dieren net zo gezond uit te laden als ze ingeladen zijn. We gebruiken luchtvering om het in- en uitstappen te vergemakkelijken. Bij extreme warmte rijden we op de koelste momenten van de dag en spreiden we de dieren op de wagen. Bij kou vermijden we dat koeien tegen de zijkant van de wagen staan om te voorkomen dat ze afkoelen. Ten slotte wordt de wagen zo ingedeeld dat mogelijk zwakkere koeien apart kunnen staan en het minst belast worden. Dat wordt ook afgestemd met de veehouder, en indien nodig passen we daar de route op aan.”

Bij Vion in Tilburg
“Bij warm weer zijn de hitteprotocollen bij aankomst in Tilburg van groot belang. Transporteurs wachten in de schaduw totdat ze kunnen lossen”, vertelt Marco. “Gelukkig zijn er zelden wachtrijen, en het lossen gebeurt onder toezicht van een dierenwelzijnsmedewerker van Vion en de NVWA. Na het lossen wordt de wagen grondig gereinigd en ontsmet voordat deze ons terrein verlaat.”

Marco benadrukt dat de inspanningen binnen de keten vruchten afwerpen. “Het is een continu proces waarvoor we samen verantwoordelijk zijn, en we worden ons hier steeds meer van bewust. We zetten significante stappen om dierwaardig transport voortdurend te verbeteren.” Gertjan vat het treffend samen: “De beste weg voor het dier, is de beste weg voor ons”.